本品别名PAM，是一种玻璃状固体，容易吸水，吸水速度随衍生物离子特性的区别而不同。同时也是一种高分子水处理絮凝剂产品，可以吸附水中的悬浮颗粒，在颗粒之间起链接架桥作用，使细颗粒形成比较大的絮团，并且加快了沉淀的速度。这一过程称之为絮凝，因其中良好的絮凝效果PAM作为水处理的絮凝剂并且被广泛用于污水处理。

聚丙烯酰胺溶于水，也溶于醋酸，乙二醇，甘油和胺等有机溶剂。主要用于采油、制糖、选煤、选矿、造纸、湿法冶金、食品加工，建材等行业及各种工业污水、生活污水的水处理和污泥脱水。

正常情况下聚丙烯酰胺的使用效果会使用量的增加絮凝效果而提高，不过用量过多时会使效果变低，重新变成稳定的胶体。其次是絮凝时间：有机絮凝剂与无机絮凝剂的配合使用，其最大的特点是可以获得最大颗粒的絮凝体，并把油滴凝集或吸附而出去。速度过慢、时间过短，絮凝剂不能与固体颗粒充分接触，不利于絮凝剂捕集胶体颗粒；且絮凝剂的浓度分布也不均匀，更不利于发挥絮凝剂的作用。

聚丙烯酰胺的使用效果还与水温有关：低水温时反应速度过慢，水解时间增加，影响处理的水量，同时过高的粘度对絮凝剂的撕裂作用也会使絮凝体变得细小 。高水温时反应速度过快，形成絮凝体细小。